吃茶与婚俗
□伊羽雪
春季到，春茶香，在品茗春茶的好时光里，我想到了吃茶。吃茶，亦有喝茶本意，但又不仅仅是喝茶。在南方茶乡，人们喝茶时，不小心把茶叶喝到嘴里，是不会吐出来的，而是把茶叶嚼碎，吞入腹中，此谓吃茶。宋代《谢氏诗源》载：“昔有客过茅君，时当大暑，茅君于手巾内解茶叶，人与一叶，客食之，五内清凉。”可见，宋代就有人把茶叶吃下去了。
继续在“吃茶”的文化里朝前走，时至今日，吃茶就更为高雅了。前段时间，我吃到一只茶香烟熏鸡。这茶熏鸡金黄悦目，肉质鲜美，烟熏味中相伴春茶之悠香，一口下去，大有食肉又饮茶之快慰。我一边吃一边想，春茶之美不仅仅入水可饮了，若茶用作“吃”，茶同样有大作用，而且风味独具，大有不可替代之妙。这用茶做出来的烟熏鸡，今后也会成为我餐桌上的“常客”了。
其实在古代，茶就摆上餐桌，走进了历史悠久的“吃食”文化。明代《保生集要》曰：“茗粥，化痰消食。”茗粥，即茶煮饭，兼有养生保健之功效。元代有一种玉蘑茶，用紫笋茶和炒米混合后磨成粉，调拌食用。紫笋茶是古代的名茶，元代就已加工成茶食品了。到了清代，厨师常用雀舌、鹰爪等茶叶，来炒河虾仁。
再往“吃茶”文化里走，“吃茶”之内涵远非在于吃，还与婚俗密切关联。
吃茶与婚姻的关系，在中国由来已久，这源于古人对茶树的理解和认识。明代郎瑛《七修类稿》中说：“种茶下籽，不可移植，移植则不复生也，故女子受聘，谓之吃茶。又聘参茶为礼者，见其从一之义。”由此可以窥知，古代青年男女爱情和婚姻，崇尚茶树不可移植之意，因而爱情和婚姻的“从一”和“坚定”，吻合了古代人文家庭观和道德观，“吃茶”也便走进了古代婚俗之中。
宋代诗人陆游《老学庵笔记》曰：“辰，沅，靖各州之蛮，男女未嫁娶时，相聚踏唱，歌曰：小娘子，叶底花，无事出来吃盏茶……”这是陆游对湘西少数民族男女吃茶的订婚风俗作的详细记载。宋代吴自牧《梦梁录》云：“丰富之家，以珠翠，首饰，金器，销金裙褶，及缎匹，茶饼，加以双羊牵送。”此段文字，也记述了以茶饼相送的古代婚嫁习俗经过。清代曹雪芹名著《红楼梦》中有句：“你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇？”这是凤姐笑着对黛玉说的一句话，也体现了“吃茶”订婚行聘之事。
川西北阿坝羌族婚仪中的“吃茶”，独特而富于情趣。女家许婚后，男家来迎亲时，迎亲队伍所到之处，都要行“吃茶”礼。沿途每个村子吃一遍茶，寨寨有人过来给迎亲队伍献茶和祝福。吃茶的人，还有送亲的浩浩荡荡队伍，场面十分热闹。“吃茶”这一约定成俗的礼仪，在羌族婚俗中仍保存着原始遗风。
在婚俗中，“吃茶”意味着许婚，即旧时女子受聘于男家。这一古老习俗，一步步从历史中走来，表达了人们对美满婚姻的追求和祝福，也在我国“吃茶”文化里，赋予了深刻的内涵和厚重。